【来源:虎嗅网】
本文来自微信公众号:爱范儿 (ID:ifanr),作者:谢东成,头图来自:AI生成
如果你上网冲浪比较频繁,恰好也关注了不少数码博主的话,那么你应该有在微博看到过一个多年来被反复提及的热梗:“中年男人有三大爱好:充电头、NAS、软路由。”
相较于沉迷文玩、手串、钓鱼,沉迷于购买和收藏充电头这个爱好,似乎听起来会比较令人匪夷所思。
到底,是哪些人在不断地购买充电头?
噢……原来是我。
虽说现代人每天都需要给手机电脑耳机等一大堆电子设备进行充电,充电头本身就是一个刚需产品。
但充电头本身仅作为数码设备的一个周边产品,以往都被视为是“配角”的存在。直到近年来业态蓬勃发展变得更加成熟,充电头也迭代得更加多元化,才得以成为难以忽视的“主角”产品。
就连胡彦斌作客Papi酱最新的访谈节目时,也特意展示了他常用的几款充电头,以及一根较粗的240W USB-C充电线。他还向观众简单地科普了一下:想要获得快充,不但要选大功率充电头,也需要匹配支持大功率的充电线。
这看似是一种小众爱好,但其实背后涉及了技术需求、心理满足、消费趋势等多种因素。一些隐性的充电体验痛点,也正在促进着这份爱好,变得更加为大众。
缘起环保:iPhone 12开始苹果不再附送充电头,用户只能自己买
五年过去了,这时候再次肯定地说一句“iPhone 12系列奠定了后续几年的iPhone设计”,应该不会再有任何质疑的声音了。
最显而易见的,就是外观设计用上了纯平直屏和直边的金属中框,Pro款的后置三摄排列方式也延续至今。而在设计之外,更隐性的传承,可能是在于MagSafe磁吸充电和“不再随包装附送充电头”的铁律。
前者,带动了一整个MagSafe磁吸生态周边市场;后者,让第三方充电头市场再次迎来一波蓬勃发展。
自iPhone 12系列开始,苹果以环保为理由,直接取消了iPhone包装盒内的充电器配件,顺应改用了更加小巧扁平化的包装,包装盒内除了手机就只剩下一根数据线和一枚金属卡针。
在iPhone 12发布之后,尽管伴随着消费者纷纷质疑的声音,但三星和小米都选择了跟进,均取消了包装盒内充电头的附送。
只不过雷军想要做一个“实验”,于是在小米11发布的时候尝试“轻装上阵”,取消了包装内的充电头甚至是数据线。
既然是实验,小米依然为消费者提供了二选一的权利:带充电套装的版本一样价格。从后续小米12系列重新附送充电头的举动里应该可以下定论,消费者依然选择配有充电头的版本。
最终,唯有三星坚持与苹果一样,不附送充电头至今。
时至今日,大多数iPhone和三星用户们,在面对设备迭代而带来的充电功率提升时,就不得不去选择更大功率的三方充电头产品。
虽说苹果不再为iPhone附送充电头的举措,一直都是用户吐槽的对象,但若然要从好的方面来看,苹果这一举动确实为第三方充电器厂商创造了发展机会,不仅推动了行业技术升级,也促使更多消费者开始关注非原厂的多样化充电产品。
协议碎片:充电头越买越多,充电协议碎片化首当其冲
显然,Android手机,尤其是旗舰Android手机,现阶段都难以直接抛弃原装充电头。皆因不同的设备和不同的充电头,即便有着相同的USB-C接口,但其所兼容的充电协议往往也各不相同。
一方面,设备和充电头之间,需要互相识别充电协议,双方“握手”成功,才能够进行充电。
而另一方面,不少手机厂商都推出了“独家”的私有快充协议,电流电压和功率都存在差异,彼此互不兼容。
要捋清各个安卓手机厂商的快充协议,就像是一群武林高手在华山论剑,每个门派的功夫各不相同,都有自己的独门绝技——私有快充协议。
正因为私有协议具有排他性,甚少对外开放,所以有很多手机都必须使用官方充电器,才能够实现高功率的快速充电。
除了比较通用的USB Power Delivery(PD),市面上比较活跃的协议还有高通的Quick Charge(QC)、联发科MTK PE、华为FCP和SCP、OPPO SuperVOOC、vivo FlashCharge、小米ChargeTurbo、三星AFC、融合快充UFCS等等协议。
尽管USB-IF(USB开发者论坛)有心力挽狂澜,将最高100W USB-C PD充电的功率上限一口气提升至240W,带有PPS(Programmable Power Supply可编程电源)的规范也能够涵盖市面上主流的快充协议,但智能手机革新的速度之快,远超USB-IF制定标准的速度。
很久之前,许多安卓厂商私有协议的功率,纷纷越过了100W的限制,几年前发布的小米10 Ultra就已经可以实现120W快充,realme也将快充功率提升至240W,甚至在概念试产机上配备了320W快充技术。
有不止一家手机厂商在接受爱范儿的采访时都提到过相近的观点:为了满足用户对高速充电的需求,私有协议是不得已而为之;而且在公有协议上进行投入,产出的性价比和速度都不够高。
所以,即便Google力推PD充电成为Android设备的标配,但目前来看也仅仅是齐齐换上了USB-C接口,然后兼容了较低功率的PD档位,满足了握上手能充上电的需求。
若是用户想要以更高的功率来充电,就不得不选择兼容设备快充协议的充电头以及专用的线缆了。
只要私有协议快充仍然对充电器材有兼容性要求,那么用户就不可能在每次充电时,都能享受到最有效率、最高速的充电流程——也就是说,快充再快,都仍然是局限的。
也正因为“私有充电协议壁垒”的存在,消费者不得不为了更高的充电效率,而为每台设备单独配备充电器,尤其是那些同时使用多个不同品牌的设备用户,不得不多买几个充电头,分别对应不同设备所需要的不同私有快充协议。
所幸的是,随着SDC软控充电器(Software Defined Charger)的出现,诸如AI小电拼Pro&Ultra这样的充电产品,已经可以实现OTA更新充电协议,不但兼容市面上几乎所有的公版充电协议,还能直接写入机内芯片做到常用常新。
就像近期,制糖工厂也更新实现了PPS开关和双档位PPS的功能,接下来也将要支持小米设备的快充功能。
可以预见,未来通过软件定义的SDC充电器也会迎来一轮产业升级与普及,至于充电协议的大一统,可能要依靠充电头本身具备丰富的协议兼容能力和OTA升级的能力才能够实现了。
功率剧增:既要小体积,也要大功率,更要多接口
得益于氮化镓(GaN)技术的普及,充电头在体积缩小的同时,也实现了功率的大幅提升。
例如,100W氮化镓充电器的体积仅相当于传统充电头的一半,却能直接支持笔记本电脑等高功率设备的充电。而且USB PD 3.1协议已支持28V/5A扩展档位,140W可以轻松地为16英寸MacBook Pro(Apple Silicon)满载输出。
既然功率提升了,那么充电器也能提供更多的接口,去支持更多的设备同时充电。尤其是在差旅途中,只需要带一个多接口的GaN充电器,就能够满足旅途中多设备的充电需求,轻便携带之余,也能减少插座的占用。
原本,业界主流的2C1A(2×USB-C+1×USB-A)多口充电器,现在已经拓展至诸如小电拼这样的4C1A(4×USB-C+1×USB-A)输出,而且每个接口都能支持动态功率响应,通过AI自由流来实时分配功率。
于是“既要又要”的用户需求定律,在充电头产品领域就可以总结为:既要小体积,也要大功率,更要多接口。
这种技术升级,某种程度上激发了用户对“更小、更快、更强”设备的追逐,甚至形成“参数党”的圈子文化,也满足了设备端迭代升级之后对充电功率的升级需求。
说实话,谁不想拥有一个“一即是全”的充电头呢?
设计多元:中年男性减速带,不同场景会选择不同样式的充电头
正如一年有四季,每个季度要穿着的衣物都需应时而变,按不同的天气和气温,以及不同的场合,换上符合时宜的得体衣服。所以,面对居家、差旅、办公等不同场景时,用户对充电头的需求各异。
有着“中年男性减速带”之称的充电头类别,其实也有着数量众多、不同形态、不同设计的充电头产品可选。一些数码极客们,也会按照日常随身、短期旅行、海外出行等情景来购买不同的充电头产品。
可以看到,充电头在GaN的加持下,形态可以发生显著变化,小巧如方糖,也可模拟经典的麦金塔电脑外观,甚至再充电器上附加显示屏和RGB灯效,也有外壳用上亚克力透明材质的。
另一方面,也有充电器基于实用性考量,实现了“墙插不掉”的设计,甚至在充电头里加入了移动电源的功能。
针对桌面多设备而且大功率的要求,也有号称“充电站”的大功率GaN产品,一次提供超过4个USB-C接口,并且总功率超过240W,单接口最高140W的表现能够满足一个桌面同时充两台笔记本电脑的高阶需求。
更有一步到位使用可拼拆设计的小电拼,用前端4C1A GaN氮化镓充电头,加上后端两个AC插座的设计,来满足家旅双栖全能充的需求,在家用和在外用都能够轻松切换,应对自如。
当然,能够促使充电头爱好者们越买越多充电头,快速形成收藏文化的前提,依然是入门价格相对亲民。
相较于汽车、电脑、手机等大件消费品,充电头作为相对低价消费品,在一定的经济压力下成为“小确幸”的载体;相较于渔具、茶具等高价爱好,小巧的GaN充电头只需要花费几十元的成本,就能给你提供即时满足感,其带来的供电体验也能直击“花小钱办大事”的心理,属于男性“口红效应”的经济选择。
仔细想想,陆续购入的充电头虽然数量不少,但是花费下来的价格好像比上学时候买的手办和模型,要便宜许多。
未来期望:不被忽视的充电头,也理应无限更新
总的来说,玩充电头,既是技术需求驱动的实用行为,也是心理满足与社会文化交织的体现。
从解决兼容性问题到追求极客参数,从低价消费的“口红效应”到中年男性的“数码代偿”,不断升级迭代的多元化充电头的的确确正在成为人们的“新型手办”,也是现代消费方式当中,理性与感性复杂互动之后的结果体现之一。
以往,没有过多存在感的充电器,总是千篇一律没有特点;如今,充电器顺应时势,优化了体积和充电效率,更是在颜值和交互上雕琢不少细节设计。
正如博主@老贾是我了在微博话题里分享的观点那样:
好的充电器或许就是这样,在不经意间给生活加点糖,成为生活的一部分,家居的一分子,幸福感自然来得也就如此简单。
可以预见,未来随着快充技术标准化(如USB PD 3.1)和“真正”的环保趋势(可OTA更新快充协议),充电头的收藏文化将会逐渐转向更加可持续的方向。